Большой Сфинкс в Гизе

В Гизе, знаменитой долине пирамид стоит самое знаменитое, самое крупное и самое древнее на планете монументальное изваяние. Созданное из известковой скалы-монолита, оно изображает огромного — 73 м в длину и 20м в высоту — Сфинкса. Выглядит он как лежащий на песке лев с человеческим лицом. С связи с тем, что неподалеку расположена погребальная камера фараона Хефрена, принято считать, что черты лица Сфинкса списаны с него. При таких колоссальных размерах монумента ранее у него между лапами располагалось святилище.

За все сотни лет, что Сфинкс стоит в пустыне, он был почти полностью погребен под песком. Первым его расчищал Тутмос IV, сумев очистить только лапы. Всю грудь Сфинксу сумели очистить итальянцы в начале 19-го века, и окончательно во всей красе он встал уже в начале 20-го.

Естественно, за свою долгую жизнь Сфинкс претерпел некоторые разрушения, которые до сих пор заставляют ломать головы ученых. У Статуи отбит нос. Это разрушение приписывают ядру Наполеоновской пушки, однако есть более ранние записи о таком внешнем виде Сфинкса.

Кроме того, он потерял ритуальную квадратную или завитую бородку. Но наибольшие споры вызывают четко заметные по бокам статуи горизонтальные борозды. Многие ученые считают это свидетельством разрушения известняка от сильных дождей, таким образом вновь и вновь поднимая вопрос о времени создания статуи, ибо период сильных дождей в Египте существовал задолго до возникновения Египетского государства.